Réflexions martiales d’un Hypnofighter #17 : Quand le divertissement dépasse le défi sportif / When Entertainment Trumps Sporting Challenge

Réflexions martiales d’un Hypnofighter #17 : Quand le divertissement dépasse le défi sportif

De plus en plus de jeunes se passionnent pour le MMA. Cette passion les pousse, pour certains, à vouloir devenir des professionnels. Le problème n’est pas tant de trouver des combats que d’avoir des adversaires qui acceptent les combattants proposés.

Tout le monde souhaite avoir un palmarès sans défaite, et donc tout se joue dès le début de la carrière. Les entraîneurs protègent l’avenir de leurs athlètes en préparant soigneusement leur ascension. Ce qui me pose problème, c’est de vouloir hisser un sportif dans le monde professionnel sans passer par les préparations de l’amateurisme.

En effet, si le domaine de l’amateurisme existe, c’est justement pour permettre de se faire la main. J’irais même plus loin en disant que de nombreux combattants n’ont jamais combattu en amateur, ce qui n’a que peu de sens. Automatiquement, des combats sont sélectionnés pour que leur protégé ait un avantage sur l’adversaire et puisse gagner en confiance et en compétence. Cette étape aurait dû être accomplie dans le cadre de l’amateurisme.

De plus, il est indéniable que le circuit amateur est maintenant de qualité. De nombreux athlètes ont déjà une trentaine de combats à leur actif alors qu’ils sont encore dans la vingtaine. Mieux encore, l’IMMAF propose des championnats du monde amateur où le niveau est réel, sans avoir à rougir des sous-cartes des grands événements professionnels actuels.

En dehors de cet aspect qui devrait être davantage réglementé, même si la FMMAF fait de son mieux, on sait que la tricherie est toujours possible. Par exemple, Ragnar, qui allait combattre Lentie, a été rendu possible grâce à son équipe qui a arrangé un combat « professionnel » par le biais d’une organisation en Suisse, alors qu’il n’a jamais été amateur.

Cela me rappelle il y a 20 ans, lorsque Darragh, un homme adorable passionné de MMA, nous appelait quelques jours avant un événement au Royaume-Uni, sans savoir si nous avions une quelconque expérience (c’était du bouche-à-oreille), pour nous proposer un remplacement face à des Russes tueurs d’ours.

L’époque a cependant changé, et à mes yeux, il ne devrait y avoir de combats professionnels que s’il existe une expérience amateur. Paradoxalement, si tu as trop combattu en amateur, les premiers adversaires professionnels te refuseront, craignant que tu sois trop fort pour leur combattant.

L’autre élément qui me dérangeait déjà avec l’UFC, mais qui est exactement le même maintenant que le MMA professionnel est en France, c’est que tu dois te vendre sur les réseaux sociaux, et pire encore, certains demandent un minimum d’abonnés sur Instagram pour être sélectionné sur la carte. Depuis que la ligue américaine a adopté le modèle du catch, nous sommes dans des clashs et des provocations constantes. On le voit bien avec Doumbé, excellent dans ce domaine, qui utilise les réseaux sociaux et son bagout pour attiser les tensions et passer d’un inconnu du MMA (et un monstre en kickboxing) à un athlète invité sur tous les plateaux. Bravo à lui.

Seulement, cela crée des jeunes qui excellent davantage à la bouche que dans la cage ou sur le ring. C’est comme si la qualité au micro (une force recherchée dans le catch) pouvait avoir autant d’importance que tes compétences en combat. Je comprends que les promoteurs veuillent faire de l’argent, c’est d’ailleurs pour cette raison que des combats insensés comme Musk vs Zuck suscitent de l’intérêt, mais en réalité, en termes de qualité et de niveau de nos disciplines, cela n’a aucun intérêt et ne répondra pas aux attentes d’un combat professionnel.

Mettre en scène le spectacle, alimenter les réseaux sociaux par des provocations, voire demander du glamour et du sexy pour les femmes combattantes, c’est gaspiller du temps et de l’énergie qui pourraient être consacrés à ce qui est réellement important : la préparation.

Et pour vous, qu’est-ce qui est le plus important : la qualité des combats ou le préshow et le spectacle qui les entourent ?

Ne prenez ce qui est bon et juste pour vous.

Be one

Pank

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English Version

Martial Musings of a Hypnofighter #17: When Entertainment Trumps Sporting Challenge

More and more young people are passionate about MMA. This passion drives some of them to want to become professionals. The issue isn’t so much about finding fights but having opponents who accept the proposed fighters. Everyone wants an undefeated record, so it all plays out right from the start of one’s career. Coaches protect their athletes’ futures by carefully orchestrating their ascent. What bothers me is wanting to launch an athlete into the professional world without going through the preparations of amateurism.

Indeed, if the realm of amateurism exists, it’s precisely to gain experience. I’d go even further to say that many fighters have never competed as amateurs, which makes little sense. Automatically, fights are cherry-picked for the protege to have an edge over their opponent and gain confidence and skill. This phase should have been accomplished within the realm of amateurism.

Moreover, it’s undeniable that the amateur circuit is now of quality. Many athletes already have around thirty fights under their belt while still in their twenties. Better yet, IMMAF offers amateur world championships where the level is legitimate, without needing to be embarrassed by undercard events in major professional events.

Apart from this aspect that should be more regulated, even though FMMAF is doing its best, we know that cheating is always possible. For instance, Ragnar, who was set to fight Lentie, became possible thanks to his team arranging a « professional » fight through a Swiss organization, despite never having been an amateur.

It reminds me of 20 years ago, when Darragh, a lovely MMA enthusiast, would call us a few days before a UK event, not knowing if we had any experience (it was all word-of-mouth), to offer us as replacements against some bear-killing Russians.

Times have, however, changed, and in my view, there should only be professional fights if there’s amateur experience. Paradoxically, if you’ve competed too much as an amateur, the first professional opponents will refuse you, fearing you’re too strong for their fighter.

The other element that already bothered me with the UFC, and remains the same now that professional MMA is in France, is that you have to sell yourself on social media. Worse yet, some promoters demand a minimum number of Instagram followers to be selected for the card. Since the American league adopted the pro-wrestling model, we’re in constant clashes and provocations. We see it with Doumbé, excellent in this domain, using social media and his sharp tongue to stoke tensions, transforming from an unknown in MMA (and a kickboxing monster) into an athlete invited to every show. Kudos to him.

However, this creates young fighters who excel more in their words than in the cage or the ring. It’s as if microphone skills (a sought-after strength in wrestling) can be as important as combat skills. I understand promoters want to make money, which is why bizarre fights like Musk vs. Zuck pique interest, but in reality, in terms of quality and level of our disciplines, it holds no value and won’t meet the expectations of a professional fight.

Staging the spectacle, fueling social media with provocations, or even demanding glamour and sexiness from female fighters, wastes time and energy that could be dedicated to what truly matters: preparation.

And for you, what’s more important: the quality of fights or the pre-show and spectacle surrounding them?

Take what is good and right for you. Be one Pank

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